Im Oktober 1633 brachte der Tagelöhner Kasper Schisler die Pest nach Oberammergau — er starb, 84 weitere Dorfbewohner folgten. Daraufhin gelobten die Oberammergauer, von da an regelmäßig ein Passionsspiel aufzuführen, wenn die Seuche endete. 1634 fand die erste Aufführung statt, seit 1680 gilt der Zehnjahresrhythmus.

Über 2.000 Mitwirkende — praktisch das ganze Dorf — tragen die Spiele bis heute, jede Hauptrolle doppelt besetzt. Das Museum zeigt neben der Passionsgeschichte auch die für Oberammergau typische Holzbildhauerei und Hinterglaskunst.